フローズン卸物流／㈱アイスコ 新拠点で音声ソリューション導入
生産性20%向上と作業標準化実現 厚木物流センター

加えて新センター現場運営のカギを握る仕組みが，ヴォコレクトの音声物流ソリューション「Vocollect Voice」だ。入出荷検品，賞味期限管理，棚入れ，棚移動，一次出庫，棚卸作業まで幅広い作業を効率的に支援し，徹底した日付管理のもと高品質の冷凍食品の先入れ・先出しを実現している。
同社の庫内作業は全て社員が行っている。アイスクリームは季節波動が大きく，多数メーカーの多彩な商材を取り扱うことから，高い商品知識が要求されていたからだ。「しかし拡大を続ける物量へ対応しつつ，新規に増員した作業スタッフの作業標準化と習熟期間の短縮化が，大きな課題になっていました」と青木常務はシステム導入の背景を語る。
冷凍庫内の作業を標準化し，作業の安定化と生産性向上を図ることにより，物流品質の高度化を実現したい。同社はそのための有効なツールがないかと探していたが，その過程で物流システム機器メーカーである㈱岡村製作所から音声ソリューションの提案が届いた。

以前から音声ソリューションに興味を持っていた青木常務は，生産性向上と食の安全への対応を両立できる提案として検討を開始。既に稼働中の現場の見学やヒヤリングを経て手応えを実感し，音声システムの採用を決定，６台のヘッドセットを導入した。
音声システムを適用した各種業務には従来，紙のリストを使用していた。−28℃の倉庫は過酷な現場だ。作業スタッフは防寒着を着用しているとはいえ，フォークリフトで指定ロケーションまで移動後，リストと品数のチェックを繰り返しながらの入出庫作業の負担は常温倉庫の比ではない。

■画像:8 音声端末を装着した冷凍庫内のオペレーター　■画像:9,10 出荷検品後の棚入れ作業、日付管理も実施する　■画像:11 事務所に設置された音声ソリューション用サーバー

音声によるやりとりでロケーションや数量，作業手順などがきめ細かく指示される。今回の提案で岡村製作所が強くアピールした，①両手を使ってケースを運べる「ハンズ・フリー」，②リストや端末を目視する必要のない「アイズ・フリー」の作業ができること，③フォークリフトで乗車中にでも安全な作業ができる─の３点は全て実現した。
作業を見ていてもスピーディで間違いがない。写真のオペレータ・伊藤さんによると１パレットのケース単位の入荷検品から棚入までの作業に従来20〜30分要していたのが，音声導入後は5〜10分で完了できるようになったという【画像:8、9、10】。
「導入から２か月の段階で，すでに作業生産性は少なくとも20%以上は向上しています」と青木常務は音声システム導入の効果を評価する。

音声ソリューションの効果が生まれたのは，庫内だけではなかった。入荷検品した商品はこれまで庫内担当スタッフが，入荷完了伝票をもとに事務所で入力作業を行ってきたが，音声でPCへの直接登録が可能になったことで，作業が不要になったのだ。
従来，担当社員はメーカーを複数社受け持つため，入力作業量も多く，数字入力のミスは少なくなかった。現場のスタッフは「音声ソリューション導入が作業環境の改善，仕事へのモチベーション向上にもつながった」と笑顔で話していた。

音声のコンピュータシステムによる作業の標準化は，作業の平準化，そして作業の容易性にもつながる。「これにより新人でも早期にベテラン作業員同様の作業に従事できるようになりました。新規増員スタッフの習熟期間の短縮化が実現できたわけで，物量増大への対応という目的も達成できました」と青木常務は話していた。

アイスコでは2019年に「グループ売上高500億円達成」を目指している。その戦略の核となるのが，物流力を活かした事業拡大である。
規模を拡大した新センターには大型トラックによる工場直送納品も可能で，今後も倉庫機能を拡充する計画だ。合わせて同社では今後，他のセンターにも音声ソリューションの横展開を検討する予定。さらなる物流力の向上で，計画達成に王手をかけようとしているのだ。